僅僅在美國，就有超過 4500 萬的兒童會參加任一形式的競技體育。然而到 15 歲時，這些孩子中有 70% 到 80% 完全放棄了體育（Merkel，2013 年）。體育及比賽對兒童的社交、心理及生理都非常有益，因此我們應該盡可能地讓孩子對體育保有長期的興趣及熱忱，讓他們對體育的愛好能延續到成年。

當然，有些孩子從事體育活動只是出於興趣或為了鍛鍊身體，並無意將自己的運動技能發展到最高水準。我們應該為這些孩子創造一個安全的環境，讓他們可以安心享受自己喜歡的運動。此外，對於那些希望在比賽中提升技能的孩子，我們也需要提供適當的訓練計畫和機會。目前的問題在於我們對孩子的要求太過嚴格，使得體育活動的氛圍變得只重勝負，而失去了樂趣。這樣的環境下，許多本可以很有競爭力的運動員會因為無法承受比賽的壓力而放棄運動。此外，有些孩子運動是為了排解生活壓力，或為了更健康的身體和更充沛的體力。這些孩子在過於競爭的環境中都會被排除在外，漸漸地失去運動的興趣，最終可能過上缺乏運動的生活，而這都有害他們的健康。

競爭固然重要，獲勝也很重要。然而，太早讓競爭意識取代享受樂趣的心，會導致更多孩子放棄運動，70% 的放棄率也會繼續居高不下。

圖｜Pexels

孩子們放棄運動的原因包含以下幾種：

失去興趣。孩子對某項運動失去興趣很正常，尤其是那種父母幫忙報名參加的運動。有些孩子喜歡運動和玩耍，但不見得喜歡有組織的運動訓練，這也很好理解。不過，一旦孩子報名參加了運動隊，教練就應該透過多樣化的訓練來增加訓練及比賽的樂趣，而最重要的是不要過分強調勝利。建立團隊凝聚力、為所有隊員加油、多給予鼓勵，像是「跑得不錯！」、「打得好！」或「太厲害了！」，這些都能讓孩子感受到更多樂趣和團隊合作的價值，而不是僅僅專注於勝利。單一重複的活動容易讓人失去興趣，而團隊精神則能夠讓興趣更長久。

不再有趣。孩子對運動的感覺，若從「好玩！」變成「我受夠了！」，唯有一種可能：競爭和壓力取代了運動的樂趣。孩子不應該在接觸體育競賽的最初幾年就有這種感覺。即便孩子想要在比賽中獲勝、或希望能感受贏的快感，8到13歲兒童的運動仍應以樂趣為主，而這些都取決於教練及家長的態度。我們有責任讓孩子體會到運動的樂趣，並提供一個安心的運動環境，讓不擅長運動的孩子也能感受到團隊的歸屬感，相信自己對團隊成功的重要性。

圖｜Pexels

耗時太多。這也是很常見的抱怨，尤其在更高層級的比賽中。一旦運動員加入一支球隊——一支在場上場下都同甘共苦的球隊——她就必須遵守特定的準則及嚴格的訓練課表。例如，一名10歲的曲棍球運動員，每週參加兩場比賽、進行兩天的冰上訓練和一次冰下訓練很常見。對一個還在上學的10歲孩子來說，每週打五天的曲棍球確實非常辛苦，但對於曲棍球運動員而言，這些課表早已是家常便飯。對於年齡更小或沒有參加高層級比賽的孩子來說，一週一場比賽或一次訓練就足夠了。在某些情況下，特別是對5到7歲的孩子，他們也可以在比賽前練習30分鐘。家長必須了解孩子真正的需求，安排適當的活動，並同時給予孩子自由的成長空間。

過於強調勝利。團隊往往視勝利為一切，有時甚至不惜犧牲正確的技巧或團隊合作精神。尤其在早期的比賽中，進球或上籃得分的運動員會得到歡呼和擊掌，而負責傳球或防守的運動員卻容易被忽視。我們往往過於強調勝利及得分。作為父母，可以確信的是，我們自然希望自己的孩子成為進球的那個人！但是，過於強調進球或勝利會忽略高層級比賽所需的重要技能。進球固然重要，但若沒有及時的助攻，也不會有進球的機會。父母和教練通常都希望自己的隊伍能贏球，因此我們建議教練在比賽後或練習前花一些時間來回顧比賽，討論如何開創得分機會的戰術。教練能在討論中藉追求勝利為名，來強調技術、戰術演練和團隊合作的重要性。贏球固然重要，但通往勝利的路也同樣重要。這段旅程才是促使孩子成長的關鍵，讓他們在球場內外都成為冠軍。

高度組織化的兒童競技運動尚存在一些爭議。接下來，我們將探討教練和家長如何透過比賽來促進孩子的全面發展，包括對運動的熱愛、身體健康、社交技巧、建立友誼，以及培養生活中的價值觀，如輸贏觀念、奉獻、尊重和良好的運動家精神。

（圖片來源：臉譜出版）

責任編輯：Angela

---

＊運動好書